Die Idee zur Schaffung eines Industriebahnarchives stammt schon aus dem Jahre 1977. Als junger Aktiver im Eisenbahnmuseum Bochum - Dahlhausen bemerkte ich, daß bei anderen Eisenbahnfreunden kaum Informationen über Industrie- und Werkeisenbahnen bekannt waren. Die wenigen "Spezialisten" (außerhalb des Vereins) reagierten teilweise sehr unwillig, oder gar nicht, wenn es um Auskünfte oder gar Anfragen ging. Also war von Anfang an Eigeninitiative angesagt.

Viele Jahre wurde, teilweise sehr mühevoll, alles Erreichbare zum Thema Industrie- und Werkeisenbahnen gesammelt, und mehr oder weniger sinnvoll sortiert aufbewahrt.
Veröffentlichungen - sogenannte "graue Literatur" - und Sonderbeiträge aller Art waren sehr gesucht.

Hauptgrund für die Sammelleidenschaft war die Modelleisenbahn. Das höchste Ziel eines Modelleisenbahners ist sicherlich der Bau eines eigenen Modells, besonders wenn man davon ausgehen darf, daß niemand Anderer ein vergleichbares Modell besitzt.

Auf der Suche nach solchen Unterlagen suchte ich 1993 nach entsprechender Anfrage ein größeres Archiv auf. Schon am ersten Tag meines Besuches erkannte ich, daß wesentlich mehr Informationen, als nur ein paar Zeichnungen vorhanden waren.
Seit diesem Zeitpunkt wurden mehrere tausend Akten, Fachbücher, Festschriften und Zeitschriften aus ca. zwei Jahrhunderten nach Informationen durchsucht oder, wenn möglich, gesammelt.